À l'approche de notre dixième anniversaire le 21 novembre, le fondateur d'Intelligent Facility Solutions, Andrew Cameron, revient sur certaines des découvertes qu'il a faites depuis le lancement de notre entreprise de solutions durables pour les toilettes en 2021.
Dix choses que j'ai apprises au cours de la dernière décennie.
Ce qui a commencé en 2012 comme le désir d'aider les entreprises à réduire leurs déchets et à devenir plus économes en énergie a abouti à un parcours phénoménal qui a vu ma petite entreprise grandir jusqu'à compter plus de 14 personnes, réaliser un chiffre d'affaires de 5 millions de livres sterling et déménager dans de superbes nouveaux bureaux au bord de la rivière à Sheffield. , doté de notre propre entrepôt, et devenez le fournisseur incontournable de sèche-mains et d'accessoires de salle de bain pour des centaines d'électriciens, de gestionnaires d'immeubles et de concepteurs.
Voici ce que j'ai appris en cours de route :
Vous ne pouvez pas être trop fier et devez être résilient.
Lorsque j’ai démarré mon entreprise, ma confiance était au plus bas. L'entreprise précédente que j'avais bâtie avec quatre partenaires commerciaux avait été chargée de conflits internes et avait finalement échoué gravement, j'en avais honte. J'avais aussi récemment perdu mes deux parents et j'avais des jumeaux en route, donc la pression était forte.
Par nécessité, j'ai fait tout ce qu'il fallait pour générer des affaires. Je me souviens avoir parcouru London Road à Sheffield, sous une pluie battante, essayant de louer des désodorisants aux restaurants. J'ai eu quelques preneurs qui m'ont rapporté environ 20 £ par mois et j'ai vendu quelques sèche-mains, ce qui m'a fait décoller, mais je me sentais complètement détaché de mes amis à succès avec des carrières solides et bien rémunérées. Je ne sais pas ce qui se serait passé si tout le monde avait dit non ce jour-là, je me sentais un peu brisé. Heureusement, quelques entreprises m'ont aidé, me donnant juste assez pour réinvestir et commencer à faire avancer les choses.
De petits pas mènent à de grandes choses.
Pendant ce temps, je travaillais sur mon site Web, essayant de le rendre plus utilisable que n'importe lequel des concurrents. Je me souviens encore de l’immense buzz que j’ai ressenti lors de ma première commande en ligne ! La prise de conscience que je pouvais réellement gagner ma vie et que mon entreprise avait un certain potentiel m'a stimulé. À partir de ce jour, j’ai surtout regardé vers l’avenir et les commandes ont commencé à affluer plus régulièrement.
La cohérence est la clé.
La cohérence n'est pas dans ma nature. J’ai généralement beaucoup d’idées et je suis frustré lorsque je ne parviens pas à accorder à chacune l’attention qu’elle mérite. Cela trouvera un écho auprès de nombreux entrepreneurs, j’en suis sûr. Je maintiens que j'ai inventé le concept Moonpig dans les années 90 lorsque j'ai envoyé un business plan à un hub d'idées annoncé à la télévision. Ils n'ont jamais répondu et quelques années plus tard, Moonpig était devenu un nom connu.
Il existe d’innombrables autres exemples de bonnes et de mauvaises idées que j’ai eues au fil des années et que je n’ai pas mises en œuvre. Intelligent Facility Solutions était différent, nous voyant prendre une idée simple et améliorer notre activité chaque jour. OK, nous ne sommes pas énormes, mais nous sommes une entreprise solide et respectée qui peut être très fière de ce que nous faisons dans la communauté, pour la planète et pour nos collaborateurs. Cela ne serait jamais arrivé si j’avais continué à sauter d’idée en idée.
Vous êtes aussi bon que les gens qui vous entourent.
Les compétences sont vraiment importantes, mais la volonté de se lancer et de se consacrer à différentes choses est essentielle dans une start-up. Cela a besoin d’énergie, de loyauté et de personnes qui adhèrent à ce que vous représentez. Un bon état d’esprit et une volonté d’apprendre l’emporteront sur la réussite scolaire. Intelligent s'est construit sur des personnes prêtes à aller au-delà de leurs attentes, et nombre d'entre elles deviendront propriétaires de l'entreprise en guise de récompense au cours des prochaines années.
Ma défunte mère m'avait toujours dit « faites ce que vous voudriez qu'on vous fasse ». Il est très important de prendre une minute pour vérifier le bien-être des gens et j'aime penser que nous avons aidé quelques personnes avec leur santé mentale au fil des ans.
Gagner de l’argent, c’est bien, mais cela doit être secondaire par rapport à faire ce qu’il faut pour les gens et la planète. Ne vous méprenez pas, je veux gagner, en particulier contre des concurrents dont je sais qu'ils ne sont pas aussi éthiques que nous. Je préfère avoir seulement 1 £ en poche pour faire le bien plutôt que de l'envoyer à un concurrent moins motivé par des causes sociales et environnementales. J'aime le bien que les entreprises peuvent faire.
Les fondateurs sont doués pour faire démarrer les choses, mais il est essentiel qu'ils fassent confiance aux autres pour faire passer l'entreprise au niveau supérieur.
Lorsque j'ai voulu développer mon entreprise, j'ai pris la décision de responsabiliser les autres et de faire appel à des talents expérimentés. Je reste la « conscience » et contribue à soutenir l'entreprise avec un sens de responsabilité sociale et environnementale. Cependant, j'accepte que d'autres puissent aider. l'entreprise s'améliore commercialement bien plus que moi. C'est une décision très personnelle, mais lâcher prise peut être très enrichissant et améliorer votre vie et celle de votre équipe.
« Le fait que l’équipe Intelligent devienne propriétaire au cours des prochaines années nous apportera à tous une sécurité à long terme. Trop d’entreprises fonctionnent uniquement dans l’intérêt du propriétaire et rendent cette personne très riche. Non seulement cela va à l’encontre de mes principes, mais je crois en fait que ce n’est pas dans le meilleur intérêt d’une entreprise et de ses employés.
La désinformation se développe.
Il est vraiment très difficile de faire confiance à tout ce que vous lisez en ligne. Même les grands journaux et les institutions universitaires sont coupables d'un journalisme paresseux, prenant des informations ailleurs et ne regardant pas au-delà des gros titres, mais il est désormais plus subtil et plus rapide d'entrer dans la conscience des gens à travers les médias sociaux et en ligne.
Et les industries abusent de la désinformation (au détriment de l’environnement).
Malheureusement, certaines industries et entreprises ont utilisé cette mauvaise approche du journalisme pour influencer la prise de décision en faveur de leurs produits. Les exemples incluent l’industrie du tabac, des combustibles fossiles et l’industrie des serviettes en papier, qui a dépensé ces dernières années des sommes énormes pour tenter de discréditer les sèche-mains électriques et d’augmenter les ventes de serviettes en papier.
Ceci est basé sur des études scientifiques erronées et axées sur les relations publiques, conçues pour effrayer les gens en leur faisant croire que les sèche-mains ne sont pas hygiéniques. La réalité est que ces expériences ne reproduisent jamais de « scénarios réels » et sont désormais discréditées par des organisations telles que l'Organisation mondiale de la santé et les Centres de contrôle et de prévention des maladies. Le plus triste, c'est que c'est la planète qui en souffre, car abattre des arbres pour fabriquer des serviettes en papier à usage unique est tout sauf durable, puisque les serviettes en papier génèrent 10 à 20 fois plus d'émissions de carbone que les sèche-mains modernes.
Le greenwashing est un problème.
Le terme greenwashing a été inventé par l’écologiste Jay Westerveld en 1986, mais ces dernières années, c’est un terme avec lequel nous nous sommes tous familiarisés. Trop d’entreprises prétendent que leurs produits aident l’environnement, mais ils font en réalité plus de mal que de bien.
Mais de nombreuses entreprises font ce qu’il faut pour la planète.
Nous avons tous entendu parler du fondateur de Patagonia qui a cédé son entreprise pour lutter contre le changement climatique, mais il existe des tonnes d'autres entreprises qui mènent tranquillement le bon combat. Le mouvement 1% For The Planet, qui permet aux entreprises d'apporter de véritables contributions à des causes respectueuses de l'environnement en faisant des dons de temps et d'argent, compte désormais 5 000 membres dans le monde. Vérifie-les. https://onepercentfortheplanet.org/
Les sèche-mains sont plus demandés que jamais.
L’industrie du papier a fait de son mieux pour attiser les inquiétudes, mais notre industrie bénéficie enfin de la place qu’elle mérite. Les entreprises de sèche-mains concentrent leur énergie, leurs investissements et leurs capacités intellectuelles sur l'innovation en matière de technologie, d'applications et de conceptions, offrant ainsi une efficacité énergétique, des économies de coûts et des solutions d'hygiène optimales à un rythme effréné.
Je ne peux pas dire ce que les 10 prochaines années vont nous apporter, je ne vais même pas essayer de le prédire…
